郭沫若17岁时,得了一场大病,病愈后他的听力却严重受损,这使郭沫若很苦恼,便决定学医,救治像自己一样的病人。于是,郭沫若东渡日本学医。专业课还可以,听课、学习都不成问题,他忍受听力上的不便,成绩还是相当不错的,这让他感到很欣慰。可是到了临床实习,一切都离不开听时,却困难重重,他简直急得发疯,苦闷3个月没有下楼,他想到了放弃。回国后,郭沫若的心情糟糕透了,他把自己关在房间里,家里的文学藏书渐渐吸引了他的注意。因为耳聋,他就尽量用眼,把精力都放在钻研文学和古代文化上去了。耳聋成就了他,使他在文学上有了很高的造诣。一篇篇脍炙人口的文章脱颖而出,一篇篇学术论文展现在世人面前。回首往事,郭老体会颇深:“缺陷不是拦路虎。它会把你的另一部分天赋展现得淋漓尽致。”1946年,在重庆社会大学的开学典礼上,他风趣地对同学们说:“有缺陷的同学,不要因为自己的缺陷而悲观,你的聋子大哥在这里!”