当代大学者钱钟书，终生淡泊名利，甘于寂寞。他谢绝所有新闻媒体的采访，中央电视台《东方之子》栏目的记者，曾千方百计想冲破钱钟书的防线，最后还是不无遗憾地对全国观众宣告：钱钟书先生坚决不接受采访，我们只能尊重他的意见。20世纪80年代，美国著名的普林斯顿大学特邀钱钟书去讲学，每周只需钱钟书讲40分钟课，一共只讲12次，酬金16万美元，食宿全包，可带夫人同往。待遇如此丰厚，可是钱钟书却拒绝了。1991年11月钱钟书80华诞的前夕，家中电话不断，亲朋好友、学者名人、机关团体纷纷要给他祝寿，中国社会科学院要为他开祝寿会、学术讨论会，钱钟书一概坚辞。

齐白石先生是世界一流的知名画家，他的画很珍贵，可是他的爱国之心更可贵。日本军国主义者侵略北平时，齐白石先生正在北平艺术专科学校当教授。当他看到“北平艺专”已被日本侵略者和汉奸统治，就立即辞去了教授的职务，并在家门上贴了一张“告示”：画不卖官僚，窃恐不祥。从此闭门谢客。凡是侵略者、汉奸、卖国贼连家门也不让进。不但如此，齐白石先生还以画笔为武器，嘲讽汉奸卖国贼的可耻行径，与汉奸卖国贼进行坚决的斗争。

1941年12月，日本进攻香港。当时在香港的著名京剧演员梅兰芳就留起了胡子，因为他是唱旦角的，留起胡子，日本人就无法强迫他唱戏了。1942年，他返回上海，可仍然闭门不出，拒绝演出。大汉奸褚民谊来找梅兰芳，请他为庆祝所谓“大东亚圣战”一周年纪念作巡回演出。梅兰芳以胡子为借口回绝并讽刺了褚民谊，褚民谊无功而返。后来，日本华北方面军头目要派汉奸朱复昌“请”梅兰芳出面讲几句话。梅兰芳听说后，与家人商量，决定采取自伤身体的办法，让医生给自己打了3次伤寒预防针，发起了高烧，一连几天不退。日本人听说后仍不相信，派军医来检查，果然发现梅兰芳得了伤寒，高烧42度。他们这才放弃原来的打算。梅兰芳在八年抗战中，身处逆境，始终拒绝为敌伪演出，表现出高尚的民族气节。

钱钟书曾拒绝媒体采访，拒绝法国政府授其勋章，拒绝美国多所大学的盛情邀请，拒绝祝寿，拒绝出席国宴，拒绝一切浪费生命的应酬。他有一句名言：“假如你吃了鸡蛋，觉得好吃就行了。何必要看生蛋的鸡是什么样子？”又说：“不必花些不明不白的钱，找些不三不四的人，说些不痛不痒的话。”

汉代杨震在荆州刺史任内，举荐王密为昌邑县令。杨震调任东莱太守，路过昌邑时，王密为了报知遇之恩，送杨展“金十斤”。杨震说：“故人（我）知君，君不知故人，何也？”王密以为杨震怕人知晓而不敢接受，于是劝道：“暮夜无知者。”杨震严肃地说：“天知，神知，我知，子知，何谓无知？”王密闻言十分羞愧，遂携金而返。杨震的子孙为缅怀其清正廉洁的德操，取堂名为“四知堂”。

1983年，年过花甲的吴冠中偕妻子到黄山写生。一天，下起了毛毛细雨，身材消瘦的画家沉浸于雨中作画，妻子则在其身后撑伞。等画完，他注意到不远处有位外国人望过来，想要说什么，但还是没开口。晚上，此人贸然登门拜访，介绍过自己是从法国来的摄影师马克后，请求拍照，承诺照片洗出后会寄给吴冠中作纪念。 第二天，吴冠中再次冒雨登上黄山，当起马克的模特。他面朝黄山作画，妻子照例在其身后撑伞遮雨……马克按下快门，拍下了极富情韵的画面。可此后，吴冠中却一直没等来照片。多年后，好友从杂志上偶然看到了一张吴冠中夫妇的照片，上面标注着作者马克的名字，却未对照片中的人作介绍。吴冠中得知后，气愤地对妻子说：“原来他许诺寄照片，只是为了骗取创作资料！” 这就是吴冠中后来一直拒绝马克的原因。他认为，一个人技艺水平再高，只要言行轻率，不守信誉，就不值得交往。

马云刚创阿里巴巴时，对团队成员说：“我们要办的是一家电子商务公司，我们的目标有3个：第一，我们要建立一家生存102年的公司；第二，我们要建立一家为中国中小企业服务的电子商务公司；第三，我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入全球网站排名前十位。” 目标很远大、很鼓舞人，但现实却很残酷：公司账上没钱。马云开始去见一些投资者，但是他并不是有钱就要，而是精挑细选。即使囊中羞涩，他还是拒绝了38家投资商。最后，马云选择了高盛等基金公司，他们投资了500万美元，帮助阿里巴巴渡过了第一个难关。 人们常说：“梦想很丰满，现实很骨感。”但即使现实再残酷，真正的理想者也不会让梦想对现实妥协。梦想之所以伟大，就因为它能改变现实。

1948年5月14日，以色列国诞生，但不久以色列与周围阿拉伯国家的战争便爆发了。已经定居在美国十多年的爱因斯坦立即向媒体宣称：“现在，以色列人再不能后退了，我们应该战斗。犹太人只有依靠自己，才能在一个对他们存有敌对情绪的世界上生存下去。”1952年11月9日，爱因斯坦的老朋友以色列首任总统魏茨曼逝世。在此前一天，就有以色列驻美国大使向爱因斯坦转达了以色列总理本·古里安的信，正式提请爱因斯坦为以色列共和国总统候选人。当日晚，一位记者给爱因斯坦的住所打来电话，询问爱因斯坦：“听说要请您出任以色列共和国总统，教授先生。您会接受吗？”“不会。我当不了总统。”“总统没有多少具体事务，他的位置是象征性的。教授先生，您是最伟大的犹太人。不，不，您是全世界最伟大的人。由您来担任以色列总统，象征犹太民族的伟大，再好不过了。”“不，我干不了。”爱因斯坦刚放下电话，电话铃又响了。这次是驻华盛顿的以色列大使打来的。大使说：“教授先生，我是奉以色列共和国总理本·古里安的指示，想请问一下，如果提名您当总统候选人，您愿意接受吗？”“大使先生，关于自然，我了解一点，关于人，我几乎一点也不了解。我这样的人，怎么能担任总统呢？请您向报界解释一下，给我解解围。”大使进一步劝说：“教授先生，已故总统魏茨曼也是教授呢。您能胜任的。”“魏茨曼和我不一样。他能胜任，但我不能。”“教授先生，每一个以色列公民，全世界每一个犹太人，都在期待您呢！”爱因斯坦被同胞们的好意感动了，但他想的更多的是如何委婉地拒绝大使和以色列政府，而不使他们失望，不让他们窘迫。不久，爱因斯坦在报上发表声明，正式谢绝出任以色列总统。在爱因斯坦看来，“当总统可不是一件容易的事。”同时，他还再次引用他自己的话：“方程对我更重要些，因为政治是为当前，而方程却是一种永恒的东西。”

早在20世纪40年代时，齐白石在字画上就已经很有建树，盛名远扬。当时有许多人都以得到他的一幅字画为骄傲。“卢沟桥事变"后，当地日本驻军和汉奸也仗势向齐白石索要字画，齐白石都一律拒绝。后来，为了摆脱这些人的纠缠，齐白石愤而辞去教授职务，闭门谢客，还在门口贴上“白石已死”的字条。

2013年8月15日，黄永玉邀请宋祖英出席他的九十岁生日庆典，这是宋祖英升任海政文工团团长后首次公开露面，尽管当天她一身便装，可刚一露面，就被在场的各界人士认了出来，很快，她就成为众人瞩目的焦点。面对越来越多的签名和合影请求，宋祖英一再微笑解释：“今天的主角是黄老先生，我们还是不要喧宾夺主。”有家媒体自认和朱祖英交情匪浅，不肯放弃这个难得的采访机会，待到人群散开，凑上前再次争取，宋祖英同样用笑容婉拒：“今天是黄老先生的生日，我们先祝他老人家福如东海，寿比南山。”这家媒体悻悻而退。 宋祖英的拒绝看似“不近人情”，实则是对黄永玉的别样尊重，既体现了她一贯低调行事的作风，也彰显了她顾及别人感受、一心为别人着想的美丽心灵。

卡萨尔斯是西班牙大提琴家，从小就跟随父亲学习管风琴，后来又到巴塞罗那学习提琴。有一次，卡萨尔斯想到音乐家约克伯的班上学习，但需要接受约克伯的面试。面试时，约克伯用轻蔑的态度随口讲了几首冷门的曲子让卡萨尔斯拉，纯粹要看他出丑。没有想到的是，卡萨尔斯每首曲子都会拉，并当场完美地演奏了冷门曲目中最冷门的一首。此时约克伯态度转变，愿意让卡萨尔斯留下当他的学生，并提供一年的奖学金。然而卡萨尔斯毫不客气地拒绝了，他只是说自己不喜欢布鲁塞尔。卡萨尔斯的拒绝，惹恼了为他提供生活津贴的西班牙王室。他们以中断奖学金来威胁卡萨尔斯留在布鲁塞尔跟约克伯学习。这次卡萨尔斯索性连西班牙王室的资助一并拒绝了，独自到巴黎过起了贫困的生活。尔后，当佛朗哥在西班牙建立了法西斯政权时，卡萨尔斯又坚决拒绝了西班牙。接着，他拒绝到希特勒和墨索里尼统治的德、意演奏，拒绝到与西班牙建交的英国演奏。1950年美国承认佛朗哥政府，他从此拒绝了美国。拒绝了这么多国家，卡萨尔斯又能去哪里演奏呢？让人没想到的是，他竟然在比利牛斯山上的荒凉小镇办起了自己的音乐节，世界一流的音乐家争相参加。卡萨尔斯的拒绝，没有使他失去成为大提琴家的机会，反而为他拒绝传统、开拓创新提供了空间：他创作了巴赫6首无伴赛大提琴组曲的总谱，于20世纪初首演，并因此开创了大提琴的现代演奏技巧，使它成为一件独奏乐器。他的演奏，不仅技艺精湛，而且底蕴雄浑，有鬼斧神工与浑然天成兼得之妙。

历史上很多成功的领导人都精通拒绝的艺术，在说“不”的同时，还能给足对方面子。19世纪英国首相狄斯雷利就是一例。有个军官一再请求狄斯雷利加封他为男爵。首相知道此人才能超群，也很想跟他搞好关系，但军官不够加封条件，因此狄斯雷利无法满足他的要求。一天首相把军官单独请到办公室，对他说：“亲爱的朋友，很抱歉我不能给你男爵的封号，但我可以给你一件更好的东西。”狄斯雷利放低声音说，“我会告诉所有人，我曾多次请你接受男爵的封号，但都被你拒绝了。”消息传出，众人都称赞这位军官谦虚无私、淡泊名利，对他的礼遇和尊敬远超过任何一位男爵。军官由衷感激狄斯雷利，后来成了首相最忠实的伙伴和军事后盾。首相的聪明就在于，他明白军官真正需要的不是一个男爵头衔，而是封爵之后的巨大荣耀。

莱特兄弟自幼就被教导须严格遵守基督教教示，因此他们绝对不在安息日，也就是礼拜天飞行。有一次，西班牙国王要求，让他搭乘他们的飞机，那天刚好是礼拜天，所以他们拒绝他的要求，即使对方是国王，他们也绝对不作违背良心的事。

抗日战争时期，日本特务机关企图强迫北平的梨园公益会组织京剧界捐机义演，著名京剧表演艺术家程砚秋当即拒绝说：“我不能给日本人唱义务戏，叫他们买飞机去炸中国人。”程现秋深知日本帝国主义的凶残，担心自己的拒演连累别人，于是他不卑不亢地说：“献机义演的事，我程某人宁死在枪口下也决不从命，请转告日本人，不要找梨园同行的麻烦。”表现出了崇高的民族气节。

美国化学家弗朗西斯·克里克，在获得诺贝尔奖后，就为自己拟订了一份通用的谢绝书：“对您的来函表示感谢，但十分遗憾，他不能应您的盛情邀请而给您签名，赠送相片，接受采访，发表广播讲话，在电视中露面，赴宴和讲话，充当证人，阅读您的文稿，作一次报告，参加会议，担任主席，充当编辑，接受名誉学位等等。”克里克的种种谢绝，显然少了不少“人情味”。但他认为，一个人出了名之后，与平时没有什么两样，不应受到太多的追捧和热衷于不必要的社交和应酬，因为这样会耗费好多的时间。我们不一定要效法克里克的谢绝书，也不在于你列出多少个“谢绝”，关键在于我们有没有这样的勇气——拒绝浮躁，耐得寂寞。

大器晚成的齐白石一生经历的坎坷很多，学画治印就曾屡遭闭门羹。34岁那年，齐白石去老师胡沁园家中做客，席间知晓老师家中有一门客丁拔治印独具匠心，颇为巧妙，便请丁拔赐予石印。岂料，颇为自负的丁拔并不给他一点颜面，见齐白石衣衫朴素，寒微低贱，便婉言谢绝。受此冷落的齐白石并不懊恼，而是下决心躬身亲为。回到家中，他挑上担子，去河滩捡拾自己相中的石头，担回家中做治印石料。正好案桌上摆有借来的一本《二金蝶堂印谱》可做参考，于是齐白石静下心来，心无旁骛，常常刻得深宵灯火时刻才罢手，屋中泥浆、灰土四散，但只此一回，齐白石便难以放手，持之以恒地治印，遂成为了一代治印名家。

1912年年初，孙中山当选为临时大总统，很多人推举他的大哥孙眉当广东都督。但孙中山致电各界，指孙眉“家兄质直过人，而素不娴于政治”，广东都督是重任要职，他不是合适人选。孙中山又致电孙眉，陈述不同意他当都督的理由，希望他发挥所长，“专任一事，如安置民军，办理实业之类”。实际上，孙眉与孙中山之间的兄弟情谊相当厚重，孙眉早年曾资助弟弟的生活和求学费用，加入同盟会后又不惜倾尽家财支持革命活动。孙中山反对，体现了他“天下为公”的思想。除了孙眉，还有不少孙中山的亲友向他求职遭到拒绝。杨鹤龄是孙中山的同村好友，曾为革命筹募经费。1919年，杨鹤龄写信向孙中山求职，但被孙中山婉拒。唯才是举就是以是否能胜任为标准用人，用人唯亲就是按照亲疏程度用人。选才不唯亲，体现了天下为公的精神，也是社会公平的反映。另外，举才不避亲，也是一种公平的体现。只要其才其德能够胜任，则无论是仇是亲，都知人善任，大胆使用。“外举不避仇，内举不避亲”，是选人用人中的一种非常可贵的品质。

大作家老舍，忙于写作，遇上无要事的客人来了，总是客气地说：“请坐！”然后递上一杯茶说：“请喝茶！”接着送上一支香烟说：“请抽烟！”然后拿过画报说：“请看画报！”人们把这戏称为“四请”。老舍“四请”之后，仍然继续写作，客人只好起身告辞。 看似无礼的背后，是老舍勤奋治学、严拒一切虚名的作风。

罗素于1920年曾来过中国。可到中国后生了一场大病。病后，他拒绝任何报人的采访，一家对此很不满意的日本报刊谎登了罗素已去世的消息。后虽交涉，他们仍不愿收回此消息。在他回国的路上，罗素取道日本，这家报社又设法采访他。作为报复，罗素让他的秘书给每个记者分发印好的字条，纸上写着：“由于罗素先生已死，他无法接受采访。”

在“古巴导弹危机”45周年纪念大会上，一位苏联老兵讲述了一段40年来不为外人所知的惊人内幕。1962年10月27日，苏联B-59号潜艇正在古巴海域潜航。突然，海面上的美国“比勒”号驱逐舰向潜艇投下了一连串的深水炸弹。美国人的意图很明显：潜艇要么浮出水面，要么葬身海底。但美国人显然没意识到，受他们攻击的这艘苏联潜艇，和另外三艘在古巴海域游弋的苏联潜艇一样，都装载着带有核弹头的鱼雷。 深水炸弹在B-59号潜艇附近爆炸，爆炸产生的冲击波猛烈地冲击着潜艇，潜艇上乱作一团，潜艇员被巨大的爆炸声震得头痛欲裂，潜艇内的氧气几乎消耗殆尽，有的人已经昏迷不醒。惊慌中的苏联水兵认为战争已经开始了，马上要求发射潜艇上的核鱼雷还击，根据当时的授权，发射核鱼雷需要经艇上三名军官同意。而当时的情形是，其中两人已经同意，只等第三人点头或举手，带给苏联、美国乃至全世界的将是毁灭性的灾难。 但那个名叫阿尔希波夫的苏联军宫，关键时刻头脑十分清醒，正确地行使了属于自己的那一点微不足道的权力，他对发射核鱼雷的提议大声说：“不！”45年后的今天，出席“古巴导弹危机”纪念大会的美国国家档案馆馆长表示，当时美苏之间冲突的激烈程度已超过任何人的想象，核战随时都可能因一点小小的军事冲突而一触即发……阿尔希波夫可能不知道，他简单的一句话挽救了他的国家和整个世界。 英雄，用自己的方式对战争说“不”的英雄，默默无闻了45年！