1990年曼德拉被无罪释放，一年后，他当选为南非历史上第一位黑人总统。就职仪式上，曼德拉先是起身致辞，欢迎来宾和各国政要。然后他平静地说：“能接待这么多尊贵的客人，我深感荣幸！使我最高兴的是，当初在罗本岛监狱看守我的三名狱警也能到场。”随即他邀请他们起身，把他们介绍给大家，并向这三个人深深地鞠了一躬。此举令全世界都为之震撼和动容。曼德拉说：“当我走出囚室迈向通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把痛苦与怨恨留在身后，那么其实我仍在狱中。” 宽容，不仅是原谅他人，更是拯救自己。

法国文学大师雨果曾说：“世界上最宽阔的是海洋，比海洋宽阔的是天空，比天空更宽阔的是人的胸怀。”拿破仑就有比天空更宽阔的胸怀。作为百万大军的统帅，拿破仑批评士兵也就在所难免，但是每次批评士兵，他都不是以盛气凌人的态度批评士兵，而是尽最照顾好士兵的情绪。如此，士兵也乐于接受他的批评，并对他充满了热爱和感激。在一次征服意大利的战斗中，拿破仑手下的士兵都很辛苦。夜间查岗时，拿破仑竟然发现有个士兵靠着大树睡着了。他没有大发雷霆，也没有喊醒士兵，而是悄无声息地拿起士兵的枪，替士兵站起了岗。大约半个小时后，那个士兵醒了过来。当看到拿破仑站在他旁边时，那个士兵顿时吓得手足无措，战战兢兢地看着拿破仑。可是，拿破仑不仅没有生气，反而和蔼地说：“这是你的枪。你们作战辛苦，又长途跋涉，打瞌睡是可以得到宽容和谅解的。但是，目前形势紧张，稍有不慎，就可能让我们全军覆没，我正好不困，就替你站了一会儿，下次一定要小心。”说完，拿破仑就径直离开了。在犯错误的士兵面前，拿破仑没有严厉地批评士兵，更没有摆出统帅的架子，对士兵大声呵斥。他用和蔼的语气，委婉地批评了士兵。正是因为他有这种宽宏大度的胸怀，所以他才能赢得士兵们的爱戴，才拥有了能够称霸欧洲的强劲军队。宽容是一门艺术，宽容别人不是懦弱，而是睿智的体现。学会宽容，才可以让生活拥有更多的乐趣和更深刻的意义。

英国首相威尔逊，在一次演讲刚进行到一半时，台下突然有人高声打断了他：“狗屎！垃圾！”威尔逊不慌不忙地说，这位先生，请稍安勿躁，我马上就会讲到你所提出的关于环保的问题。”

西方有愚人节，这天可以开些玩笑。而纽约的一家报纸竟跟大作家马克·吐温开了个太过分的玩笑，这家报纸报道：“马克·吐温X月X日辞世了。”当马克·吐温亲自迎来那些吊唁的朋友时，许多人又惊讶，又气愤，大家纷纷谴责那家不负责任的报纸。但是马克·吐温一点也不发火，他恢谐地说：“报纸说我死是千真万确的，不过把日期提前了一些。”

这是发生在德国一个小城市里的故事：有一位姑娘要开音乐会，她在海报上说自己是著名钢琴家、作曲家李斯特的学生。不料，就在音乐会的前一天，李斯特突然出现在姑娘面前。姑娘吓得浑身颤抖，脸色苍白，好半天才抽泣着诉说了自己艰苦的孤儿身世，冒称李斯特的学生完全是为了生计。她跪在李斯特面前，请求宽恕。“噢！原来是这样。”李斯特把姑娘扶起来，和蔼地对她说。“让我们来看看有没有可以补救的办法。”姑娘看李斯特这么和蔼可亲，激动得不知说什么好。李斯特要她把晚间演奏的曲子弹一遍给他听，并且边听边给以指点。末了，李斯特爽快地说：“好了，晚上你大胆地上台演奏吧，现在你已经是我的学生了。为了证明这一点，你可以向剧场经理宣布，晚会增加一个节目，是由你的老师——我，为我的学生演奏的。”第二天，音乐会如期举行。临近结束的时候，听众突然欢呼起来，原来，弹奏最后一支曲子的不是学生，而是老师李斯特。

在上世纪50年代，著名文学家沈从文被迫放弃了钟爱的学术事业，被安排到故宫博物馆做了讲解员。地位的降低并没有让他觉得沮丧，相反的是，他做起事来兢兢业业，甚至比那些年轻的讲解员还要认真。 有一天，沈从文接到馆负责人的通知，说有关领导要来参观，要他参加接待和讲解工作。到了领导前来参观这一天，沈从文早早就来了，在一旁站立着等待了好长时间，这名领导总算姗姗而来。隔着迎接的人群一看，他不由得愣住了，原来前来参观的领导竟然是时任北京副市长的吴晗。沈从文立刻偷偷走掉了。因为找他不到，馆负责人只得临时安排了别的讲解员给吴晗服务。等到送走吴晗后，沈从文自然受到了馆负责人的狠狠斥责，说他大胆妄为，不计后果。可沈从文不管对方说什么，就是不置一词。 事后，有朋友问沈从文为什么要躲开的时候，他解释说：“因为吴晗是我的学生，见面后我怕他比我难堪！”

蒋琬是三国时期蜀国继诸葛亮之后主持朝政的人，他为人大度，能宽容别人，历来被人们称赞。蒋琬手下有一个叫杨戏的人，他的性格比较孤僻，平时不善言语，就连蒋琬与他说话，他都是只听，从不回答的。有的官员看不过去，便在蒋琬面前说杨戏的不是：“杨戏这个人太傲慢了，目中无人，连您的问话他都不回答，真不像话！”谁知蒋琬却坦然一笑，说：“人嘛，都有各自的脾气秉性。杨戏这个人比较特别，他性子耿直，让他当着众人的面说赞美我的话，那违背他的本性。他这样做也没什么，我不觉得不好，冲撞了我。”蒋琬是蜀国的丞相，以他的地位能容忍杨戏的态度，没有宽容的品质，是很难办到的。正是由于蒋琬的宽容，后人都称赞他“宰相肚里能撑船”。

在《五十年来之中国文学》中，胡适总结五四白话文学的成绩，称“成绩最大的却是一位托名‘鲁迅’的。他的短篇小说，从四年前的《狂人日记》到最近的《阿Q正传》，虽然不多，差不多没有不好的”。1922年时的胡适对鲁迅推崇备至，几乎把短篇小说的创作成绩归于鲁迅。对于包括鲁迅在内的左翼作家的抨击以至谩骂，胡适非常大度，以“老僧不见不闻”的淡定，不气，不急，不理会。迄今为止未见胡适回骂鲁迅的文字。当鲁迅遭到无端谩骂、人身攻击时，胡适却为鲁迅辩诬、主持公道。1936年11月，苏雪林致信蔡元培、胡适，对鲁迅大肆攻击。她说鲁迅“心理完全病态”，“人格卑污”，“简直连起码的‘人’的资格还够不着”。胡适于是年12月14日复信，告诫苏雪林“不必攻击其私人行为”，批评她用“衣冠败类”、“奸恶小人”等字句“尤不成话”，“是旧文字的恶腔调，我们应该深戒”。胡适还告诉她，鲁迅的《中国小说史略》“抄盐谷温，真是万分的冤枉。盐谷温一案，我们应该为鲁迅洗刷明白”。胡适在信中又提出如何正确评价人物的问题：“凡论一人，总须持平。爱而知其恶，恶而知其美，方是持平。鲁迅自有他的长处。如他的早年文学作品，如他的小说史研究，皆是上等工作。”

清朝光绪年间（1875-1908年），孙中山刚刚从日本留学归国。有一次，在路过武昌总督府时，他想见一见当时的两广总督张之洞，于是便让守门人传一张便条进去。张之洞打开这张便条，只见上面写着：“学者孙中山求见张之洞兄。”张之洞没听过这个人，好奇其有如此大的口气，于是问道：“他是什么人？”守门人说：“一个书生。”张之洞非常不高兴，提笔在条子上写道：“持三字帖，见一品官，白衣尚敢称兄弟？”守门人出来，将条子递给孙中山，孙中山看过之后，从容地在条子上写道：“行千里路，读万卷书，布衣也可傲王侯。”守门人又将条子传了进去，张之洞看过之后，连忙说：“请！”孙中山以一介“布衣”笑傲王侯，可见其充盈天地的浩然正气和不惧怕权贵的精神。但不得不承认的是孙中山运气好，恰遇君子，如果遇一昏官，早给他闭门羹了。当时身在高位的两广总督能折服于孙中山的气势，也可看出张之洞的器量以及识才爱才之心。张之洞初以规矩来要求他人，不肯见布衣书生；但后为其魄力和骨气所动，欣然接见，也算破了自己的“规矩”，堪称圆润变通的典范了。

蔡元培先生就是一个有着大胸襟的人。在他担任北京大学校长时，曾有这么两个“另类”的教授。一个是“持复辟论者”和“主张一夫多妻制”的辜鸿铭，辜鸿铭当时应蔡元培先生之请来讲授英国文学。辜鸿铭的学问十分宽广而庞杂，他上课时，竟带一童仆为之装烟、倒茶，他自己则是“一会儿吸烟，一会儿喝茶”，学生焦急地等着他上课，他也不管，“摆架子，玩臭格”成了当时一些北大学生对辜鸿铭的印象。很快，就有人把这事反映到蔡元培那儿。然而蔡元培并不生气。他对前来反映情况的人解释说：“辜鸿铭是通晓中西学问和多种外国语言的难得人才，他上课时展现的陋习固然不好，但这并不会给他的教授工作带来实质性的损害，所以他生活中的这些习惯我们应该宽容不较。”经过一段时间后，再也没有人来告状了，因为辜鸿铭的课堂里挤满了北大的学子。很多学生为他渊博的知识、学贯中西的见解而折服。辜鸿铭讲课从来不拘一格，天马行空的方式更是大受学生欢迎。另一个人，则是受蔡元培先生的聘请，教《中国古代文学》的刘师培。根据冯友兰、周作人等人回忆，刘师培给学生上课时，“既不带书，也不带卡片，随便谈起来，且他的字写得实在可怕，几乎像小孩描红相似，而且不讲笔顺，所以简直不成字样。”这种情况很快也被一些学生、老师反映到蔡元培那儿。然而蔡元培却微微一笑，说：“刘师培讲课带不带书都一样啊，书都在他脑袋里装着，至于写字不好，也没什么大碍啊。”后来学生们发现刘师培讲课是“头头是道，援引资料，都是随口背诵”，而且文章没有做不好的。

有一次，美国总统林肯和儿子罗伯特驱车上街，遇到一列军队在街上通过。林肯随口问一位路人：“这是什么？”林肯原想问这是哪个州的兵团，但没有说清楚。那人以为他不认识军队，便粗鲁地回答：“这是联邦军队，你真是个十足的大笨蛋。”林肯面对着一个普通路人对自己的斥责，只说了声“谢谢”，毫无怒容。 宽容纵然很难，但是伟大的人物无疑都有这种胸怀。

威尔逊为了推进他实施的政策，来到了广场上。广场上立即聚满了人。当他看人群和时间都差不多了，于是走上高高的演讲台，进行演讲。演讲刚刚开始，突然从人群里扔出一个鸡蛋，正好打在了威尔逊的身上。威尔逊一看，扔鸡蛋的是个10来岁的孩子。人群里发出了惊呼。保安人员跑了过去，把那个孩子抓住了，问威尔逊该怎样处置他。人群中有些骚乱，大家评论着：这小孩可要倒霉了。“安静一下，我的朋友们！”威尔逊清了清嗓子开始讲话，他的脸上露出笑容，“刚才这个孩子用鸡蛋打了我，说明他很不礼貌。但作为英国的首相，我有责任去发现人才，去储备人才。刚才这孩子，离我那么远，竟能如此准确地打在我身上，说明他是一个很好的运动人才。我可以让体育大臣注意培养他，使他能成为我国的棒球选手，为国效力。”仅仅几句话，紧张的气氛就变得缓和了，人们不仅被他的话逗乐了，而且更加愿意听这位首相把政策演讲下去。

唐代著名的慧宗禅师常为弘法讲经而云游各地。有一回，他临行前吩咐弟子看护好寺院的数十盆兰花。弟子们深知禅师酷爱兰花，因此侍弄兰花非常殷勤。但一天深夜狂风大作，暴雨如注，弟子们由于一时疏忽，当晚将兰花遗忘在户外。第二天清晨，弟子们望着眼前倾倒的花架，破碎的花盆和憔悴不堪的兰花，后悔不迭。几天后，众弟子忐忑不安地告诉了归来的禅师原委，慧宗禅师泰然自若。他宽慰弟子们说：当初，我不是为了生气而种兰花的。 有时我们刻意营造生活中的美丽事物，殊不知只要我们怀着快乐的心，世界就会是美好的。

有一天晚上，卡耐基和自己的一个朋友应邀去参加一个宴会。宴席中，坐在他右边的一位先生讲了一段幽默故事，并引用了一句话，意思是“谋事在人，成事在天”。那位健谈的先生提到，他所引用的那句话出自《圣经》。然而，卡耐基发现他说错了，他很肯定地知道出处，一点疑问也没有。出于一种认真的态度，卡耐基很小心地纠正了过来。那位先生立刻反唇相讥：“什么？出自莎士比亚？不可能！绝对不可能！”那位先生一时下不来台，不禁有些恼怒。当时卡耐基的老朋友弗兰克就坐在他的身边。弗兰克研究莎士比亚的著作已有多年，于是卡耐基就向他求证。弗兰克在桌下踢了卡耐基一脚，然后说：“戴尔，你错了，这位先生是对的。这句话出自《圣经》。”那晚回家的路上，卡耐基对弗兰克说：“弗兰克，你明明知道那句话出自莎士比亚。”“是的，当然。”弗兰克回答，“在哈姆雷特第五幕第二场。可是亲爱的戴尔，我们是宴会上的客人，为什么要证明他错了？那样会使他喜欢你吗？他并没有征求你的意见，为什么不圆滑一些，保留他的脸面，非要说出实话而得罪他呢？”

武则天称帝建立周朝后，任命狄仁杰为地官（户部）侍郎、同凤阁（中书省）鸾台（门下省）平章事，也就是入阁成为宰相之一，不过，为时很是短暂。一次女皇故意试探狄仁杰说：“你政绩很不错，不过有人在我面前说你坏话，你想不想知道是谁说的？”狄仁杰说：“陛下要是认为臣子什么地方做错了，臣当然会改；陛下要是明白臣子没什么过错，那是做臣子的幸运。谁说过我的坏话，我不想知道。”连武则天都认为狄仁杰实在是个忠厚长者，胸怀坦荡。

马克·吐温有一次坐火车去首都一所大学讲课，他十分着急，而火车却开得很慢。这时来了一位查票员，问马克·吐温：“你有票吗？”马克·吐温递给他一张儿童票。查票员仔细地打量了他之后说：“真有意思，我看不出您还是一个孩子啊！”马克·吐温回答：“现在我已经不是孩子了，但我买车票的时候还是孩子。您要知道，火车开得太慢了。”

陈平，西汉名相，少时家贫，与哥哥相依为命，为了秉承父命，光耀门庭，不事生产，闭门读书，却为大嫂所不容，为了消弭兄嫂的矛盾，面对一再羞辱，隐忍不发，随着大嫂的变本加厉，终于忍无可忍，出走离家，欲浪迹天涯，被哥哥追回后，又不计前嫌，阻兄休嫂，在当地传为美谈。终有一老者，慕名前来，免费收徒授课，学成后，辅佐刘邦，成就了一番霸业。

西方近代天文学之父弟谷也曾是一个度量狭小的人。他念书时，因为在一个数学问题上与一个同学发生了争吵，最后竟与人决斗。在决斗中，弟谷的鼻子被对方的剑刃削掉，为了维护容貌，后来不得不装上个假鼻子。从这次遭遇中，他意识到度量狭小的害处，就开始改变自己处世的态度。后来，他无私地援助开普勒研究天文，并容忍了他的误解和无礼。开普勒后来回忆说：自己之所以发现行星运动的规律，完全得益于弟谷的大度和提挈。

经济学家茅于轼陪一位外国朋友去首都机场，打了辆出租车，等到从机场回来，他发现司机做了小小的手脚，没按往返计费，而是按“单程”的标准来计价，多算了60元钱。这时候有三种方法可以选择：一是向主管部门告发这个司机，那么他不但收不到这笔车费，还将被处罚；二是自认倒霉，算了；三是指出其错误，按应付的价钱付费。外国朋友建议用第一种办法，茅于轼选择了第三种，他说，这是一种有原则的宽容，我不会以怨报怨，也不会以德报怨，而是以直报怨。如我仅还以德，那么他将不知悔改，实际上是在纵容他；我若还以怨，斤斤计较，则影响了双方的效率与效益；我指出他的错误，然后公平地对待他，则是最直截了当的方法。

世界著名的3M公司素以敢创新、产品多著称于世。但很多人不知道，3M公司开发的大部分新产品未能进入市场，其失败率在25%至45%之间。 3M公司成功的要领就是他们非常能容忍失败的产品。一个挖了10年的矿产最后发现是假矿，对于很多企业来说肯定是经受不住的打击，但是3M公司并没有因此而泄气，他们把假矿磨成粉末，做成了非常畅销的沙皮纸。他们还研发过一种新胶水，结果不粘，他们不但没有把胶水给扔了，而且还意外发现，这种胶水粘在一种特殊的纸条上可以很容易撕下来，最后就发明了现在遍布全球的便利贴。