1968年，在墨西哥奥运会的百米赛道上，美国选手吉姆·海因斯撞线后，指示灯立刻显示出9.95秒的字样，全场轰动，海因斯也摊开双手自言自语地说了一句话。这一情景通过电视向全世界转播，可是由于当时他身边没有话筒，谁也不知道他到底说了句什么话。1984年，洛杉矶奥运会前夕，一个叫戴维·帕尔的记者在回放墨西哥奥运会的资料片时，再次看到海因斯的镜头。他想，这是人类第一次在百米赛道上突破10秒大关，海因斯在看到纪录的那一瞬间，一定说了一句不同凡响的话。这一新闻点，竟被上千名记者给漏掉了，实在是一大遗憾。于是，他决定去采访海因斯，问他到底说了句什么话。当记者提起16年前的事时，海因斯想了想，说：“我说，上帝啊，那扇门原来虚掩着！”谜底揭开后，海因斯又继续说：“自欧文斯1936年创下10.3秒的百米赛纪录后，医学界的权威们断言，人类的肌肉纤维所承载的运动极限不会超过每秒10米。大家相信这一说法，但我想，即使无法突破10秒，我也应该跑出10.01秒的成绩。于是，我每天都以自己最快的速度跑50公里。当我在墨西哥奥运会上看到自己9.95秒的成绩后，我惊呆了，原来10秒的这个门不是紧锁着的，它是虚掩的。”

春秋时期，楚国的运输工具比较落后，出行用的马车底座较低，不仅容易碰伤马腿，而且车速很慢，一旦发生战争，不利于运送物资。 楚庄王于是召集大臣，商议要将全国的马车底座改高。楚令尹孙叔敖认为这种做法不妥，对楚庄王说：“老百姓已习惯乘坐这种低矮的马车了，如果大王强行命令老百姓改造马车，势必会招致老百姓不满。” 楚庄王问孙叔敖有什么办法。孙叔敖提议说：“其实很简单。只要让各地的官府发布告示，就说根据天文历法推算，今年有可能会发大水，为了避免洪水漫进房屋，各家各户的门槛都要加高一些，这样就可以了。”楚庄王听了，高兴地点头表示赞许。 很快，告示就在全国发布。老百姓为防范洪水，都加高了自家的门槛。可这祥一来，马车再进门时，车底就会碰到门槛，车上的人不得不先下车，让人把车先抬过去。一开始，大家还能忍，时间一长，都觉得这种低矮的马车太不方便了，于是纷纷把马车底座改高。半年后，楚国低矮的马车全都改造完毕。

三国时期，吴国的君主孙权请大画家曹弗兴为他画扇屏风，曹弗兴欣然答应了。他挥毫泼墨。很快，一幅栩栩如生的屏风就创作好了。 屏风完成后，孙权便叫上文武大臣，一同前往观赏。大家对屏风交口称赞，认为曹弗兴的画艺出神入化，笔精墨妙。就在大臣们的一片赞美声中，孙权突然看到一只苍蝇停在屏风上面，始终不肯飞走。于是，孙权就用手去掸。谁知，这只苍蝇竟然纹丝不动。孙权凑近仔细一看，这才发现：这只苍蝇是画出来的。 原来，曹弗兴在画到屏风中的一筐杨梅时，不小心滴了一滴墨在上面，无法清洗。于是，曹弗兴就即兴发挥，将这个墨点绘成了一只活灵活现的苍蝇，不仅将墨点巧妙地化解掉，同时又更加衬托出杨梅的新鲜和甜美，可谓是妙笔生花。得知苍蝇的由来后，孙权不由得对曹弗兴大加赞叹。曹弗兴点墨成蝇的佳话，也就此流传开来。

有“当代福尔摩斯”美誉的国际刑事科学鉴识界顶尖权威专家李昌钰博士，一生纵横全球42个国家和地区，参与侦破8000多起案，获得的荣誉达800多个。1965年他放弃了安逸舒适的报纸总编工作，和太太身揣50美金赴美留学。初到美国，语言不通、经济窘迫的李昌钰选择了半工半读，这样的日子一直持续了10年。虽然无法摆脱与生俱来的清贫，但他用坚持和韧性改变了命运。从端盘子到教功夫、洗试管，同时兼职3份工作，他经历了一次次艰难的跋涉。在当时华人受到歧视的氛围中，他勤奋的工作和卓越的成绩证明了自己。他以两年半的时间修完4年大学课程，获得纽约大学生物化学硕士、博士学位。3年之内，从康州纽海文大学助理教授升为终身教授。1998年，他出任康州警政厅厅长，成为美国警界职位最高的亚裔人士。当年简陋不堪的康州鉴识中心，在他的带领下，如今已成为世界顶尖水平的刑事鉴定中心。多年来，李昌钰坚持每天只睡4小时，将省下来的时间用于研究和写作。如今他已72岁，勤奋努力仍是他的生活常态。他奉行“3285时间哲学”：如果每个人能够充分善用自己的时间，一年就能节省下3285小时。在很多人看来，李昌钰的成功多少有点不可思议。“我一辈子只做了一件事，那就是变不可能为可能。”李昌钰淡然微笑，语气自然而平实。

43位总统中，小罗斯福总统在1921年因小儿麻痹症不得不坐上了轮椅，但他非常要强，而且当时美国正经历经济大萧条，又面临二战，所以他从来不允许自己坐着的照片登在报纸上。他拍照或者需要在公众场合出现时，他总是坚持站起来。以致他死后，许多美国人都不知道他们的总统居然是个残疾人。

有一次，陶行知先生在武汉大学演讲，走上讲台，他不慌不忙地从箱子中拿出一只大公鸡。台下的听众全愣住了，不知陶先生要干什么。陶先生又掏出一把米放在桌上，然后按住公鸡的头，强迫它吃米，可是公鸡只叫不吃。他又搬开公鸡的嘴，把米硬往鸡的嘴里塞，公鸡拼命挣扎，还是不肯吃。陶先生松开手，把鸡放在桌子上，自己退后，公鸡自己就吃了起来。陶行知先生这才开始演讲：我认为。教育就跟喂鸡一样，先生强迫学生去学习，把知识硬灌输给他，他是不情愿学的，即使学也是食而不化。但是如果让他自由地学习，充分地发挥他的主观能动性，那效果一定会好得多！台下欢声雷动，为陶先生形象的演讲开场白叫好。

毕加索去世的时候是91岁。在90岁高龄时，他拿起颜料和画笔开始画一幅新的画时，对世界上的事物好像还是第一次看到一样。他不安于现状，不断寻找新的思路，用新的表现手法来展现他的艺术风格。毕加索作画，不仅仅用眼睛，而且用思想。毕加索的画，有些色彩丰富、柔和，非常美丽，有些用黑色勾画出鲜明的轮廊，显得难看、凶狠、古怪，但是这些画启发着我们的想象力，使我们对世界的看法更深刻。毕加索一生创作了成千上万种不同风格的画，有时他画事物的本来面貌，有时他似乎把所有对的事物掰成一块块的，并把碎片向你脸上扔来。他追求着一种权力，不仅把眼睛所能看到的东西表现出来，而且把我们的思想所感受到的也表现出来。他一生始终抱着对世界十分好奇的心情，就像年轻时一样。

盖茨在体育和社会活动方面也表现出不落人后的精神。有一次暑假童子军的80公里徒步行军，时间是一个星期，他穿了一双崭新的高筒靴，显然新鞋不大合脚，每天13公里的徒步行军，又是爬山，又是穿越森林，使他吃尽了苦头；第一天晚上，他的脚后跟磨破了皮，脚趾上起了许多水泡。他咬紧牙关，坚持走下去。第二天晚上，他的脚红肿得非常厉害，开裂的皮肤还流了血。同伴们都劝他停止前进，他却摇摇头，只是向随队医生要点药棉和纱布包扎一下，又要了些止痛片服用，继续上路了。就这样他一直坚持到一个途中检查站，领队发现他的脚发炎严重，下令医治，才中止了这次行军。盖茨的母亲从西雅图赶来，看到他双脚溃烂的样子时，难过地哭了，直埋怨儿子为什么不早点停止行军。盖茨却淡淡他说：“可惜我这次没有到达目的地。”

在2012年3月28日，时年49岁的攀爬高手法国人阿兰·罗伯特爬上了当今世界第一高楼——迪拜的哈利法塔，共162层，总高828米。1982年，年轻的罗伯特已学会攀登岩石的基本技巧，也说服父母同意他以攀爬为职业。可是在他的攀登生涯中，他曾无数次陷入危险。刚开始爬时，他就从15米高的岩石上绊了下来，头先着地，头盖骨、鼻子、腰、肘部、盆骨、脚部都受伤严重，他昏迷了5天，把一家人都吓坏了。当他苏醒后，医生诊断他60%的身体残废，并且告诉他再也不能攀爬了，另外眩晕后遗症将永远伴随着他。这个消息如同晴天薜雳，不能攀爬了，这活得还有什么意义呢？但他一看见高楼就想爬，于是他决定按照自己的原则，一次次奋力锻炼，6个月后他的身影又出现在了山崖前。结果，这场事故以后，他的身体居然比之前强壮得多了，进步也飞速，爬楼也更加不害怕了。他说：“死过一回的人，已经知道死的滋味了，上帝还不想收他呢！”这件事让罗伯特真正认识到，人类的主观能动性能让一切不可能变成可能。从此以后，罗伯特就一发不可收地用自己的双手实现了一个又一个奇迹。每一次攀爬前，他都会想到死亡。在攀爬之前的几个小时，他的精神极度紧张、恐惧；在攀爬的时候，他的整个大脑都要集中在攀爬上，不能有一点点分神，如果他忽然感到害怕了，他就会掉下去摔得粉身碎骨。在他攀爬的生涯中，征服芝加哥的西尔斯大厦让他最有成就感。那是在1999年，在他爬到第90层的时候，眼看还有20层就可以登顶了，这时突然来了一场大雾，把西尔斯大厦的表面弄得滑溜溜的。当时他想：向下是死，向上也是死，那为什么不继续向上呢？所以，他没有放弃！他在心里默念：赶紧爬到顶！之后他爬得很辛苦，不过最后还是成功了。

理查德·勃朗森1950年出生于英国的一个偏僻小镇，从小就接受英国传统教育，但天生叛逆的他无法忍受学校的教条禁锢，16岁那年就辍学归家。勃朗森从小就梦想做一个成功商人，满脑子里充斥着天才构想和经商计划。辍学后，勃朗森如鱼得水，急急忙忙投入到商海之中。年仅16岁的勃朗森兴办了一份名为《学生》的杂志，但效果并不理想。没多久，他突发奇想，要办一家邮购唱片公司。然而，当时的勃朗森对流行音乐一知半解，对唱片市场更是一窍不通。他凭着自己的感觉和年少的无畏，勇敢地行动，借助《学生》杂志的广告一举成功。理查德·勃朗森一夜间声名鹊起，订购单如雪片般飞进他的口袋。随着事业逐步成功，勃朗森善于行动的能力发挥了重要作用。他每找一条创建新品牌的独特模式和商业运作，都是一次冒险行为，使得20多年后，人们都知道他这样一位特珠的行动家。除了商场上，在生活中，勃朗森也热爱冒险，他曾经横渡大西洋并打破世界纪录，还曾经乘坐热气球向死神挑战获得成功。勃朗森相信行动而不相信任何商业教科书，甚至向教科书发起挑战。例如，哈佛商学院的必修课程将航空业、可乐市场和英国的金融服务市场划入竞争最为激烈、最不容易涉入的市场。但勃朗森却能轻而易举地进入这些市场，而且搞得天翻地覆。他在航空业是呼风唤雨的人物，也曾经将可乐巨人打得一败涂地，所有这些都可称得上是成功的范例。但他的这些成功，却是以敢想敢做为基础的。通过这些行动，理查德·勃朗森将自己推进了《福布斯》杂志全球富翁排行榜，使自己成为英国民众的崇拜偶像。如今，理查德勃朗森拥有200家公司组成的商业网，他是一系列国际顶尖品牌的创始者和经营者。他个人的财富已超过30亿美元，而维珍集团的财富更是无法统计。

“弯道超越”本是赛车运动中的一个常见用语，意思是指车手利用弯道超越对手。 相对于直道而言，弯道上困难大，变数多。过弯道时，原来领先的车手可能因为弯道而落后，而本来落后的车手也可能利用弯道超越对手。 现在，这一用语已被赋予了新的内涵，并被广泛借用到政治、经济和社会生活的诸多方面。其中的“弯道”一般被理解为社会进程中的某些变化，或是人生道路上获得超越的某些关键点。 人生的“弯道”充满了各种变化的因素，极富风险与挑战，更蕴含着超越对手、超越自我的种种机遇。

1936年柏林奥运会，黑人运动员杰西·欧文斯一举夺得男子100米短跑、200米短跑、跳远和4x100米接力跑四枚金牌，震惊了世界。多年后，美国一位黑人少年手拿卷尺，好奇地丈量了当年欧文斯创下世界纪录的成绩，惊得当场吐起了舌头。在他眼里，那个纪录是座神圣的山峰，只能仰望而不可逾越。1984年，当年的黑人少年在第23届奥运会上再现了当年欧文斯一举获得四枚金牌的辉煌，并在之后的汉城（现名首尔）、巴塞罗那两届奥运会上续写辉煌，一共获得9枚田径金牌。国际奥委会一致评定他为“20世纪最佳运动员”，他在田径场上的成就远远超过了当年的偶像欧文斯。当人们问起他奋斗史的时候，他说，是偶像的光环，为他照亮了一条登山的道路。他就是卡尔·刘易斯。当年拳王阿里与挑战者弗雷泽之间的一场经典比赛至今让人记忆犹新。比赛进行到第14回合，双方都已精疲力竭，濒临崩溃的边缘，但阿里竭力保持着坚毅的表情和誓不低头的气势。在偶像的巨大光环面前，弗雷泽精神崩溃，最终选择了放弃。当裁判宣布阿里获胜时，拳王还没走到台中央，便眼前一黑，双腿跪地，弗雷泽见状后悔莫及。在这场世纪大战中，弗雷泽不是败于实力，而是被偶像光环的阴影击垮了。

雅典奥运会，他成为最引人瞩目的明星，年少成名的菲尔普斯放言要夺八金。不过，男子4×100米自由泳接力意外落败，打乱了他的计划，这个项目美国仅获得一枚铜牌。而在男子200米自由泳的决赛中，他又败在索普、霍根班德等名将之手。在接受《杨澜访谈录》采访时，他被问到为什么不避开200米自由泳这个项目时，菲尔普斯直言他就是喜欢挑战。“我最喜欢做的事情就是跟世界最优秀的人在一起比赛，200米自由泳云集了当今世界最顶尖的高手。如果我选择400米自由泳，或许能多拿一枚金牌，但我就是喜欢挑战。”菲尔普斯说。

明朝年间，山东济阳人董笃行在京城做官。一天，他接到家信，说家里盖房为地基而与邻居发生争吵，希望他能借权望来出面解决此事。董笃行看后马上修书一封，道：“千里捎书只为墙，不禁使我笑断肠；你仁我义结近邻，让出两尺又何妨。”家人读后，觉得董笃行有道理，便主动在建房时让出几尺。而邻居见董家如此，也有所感悟，同样效法。结果两家共让出八尺宽的地方，房子盖成后，就有了一条胡同，世称“仁义胡同”。

世界顶尖级科幻小说作家艾萨克·阿西莫夫，曾从事生物化学研究和教学。在研究和教学中，他发现自己有创作科幻小说的才能，于是他对自己作了冷静客观的分析：我不大可能成为第一流的科学家，但我很有可能成为第一流的科幻小说家。阿西莫夫毅然告别了大学课堂和实验室，回到家里，专门从事写作。 阿西莫夫这一聪明的舍弃，成就了他一生创作480部科幻著作的辉煌业绩，也为他贏得了“世界上最负盛名的科幻小说家”的荣誉称号。

关于读书的方法，余秋雨有一个著名的“畏友”论：“应该着力寻找高于自己的‘畏友’，使阅读成为一种既亲切又需花费不少脑力的进取性活动。尽量减少与自己已有水平基本相同的阅读层面，乐于接受好书对自己的塑造。我们的书架里可能有各种不同等级的书，适于选作精读对象的，不应是那些我们可以俯视、平视的书，而应该是我们需要仰视的书。”

拿破仑身高不足1.7米，最怕人说他矮。有一天，他想取下书架上的一本书。因那书放得太高，他够不着，便叫人搬凳子来给他。此时，一位刚好在那里的将军说：“陛下，不用抬凳子了，让我给您取吧，因为我比您高。”“您是想说您比我长吗？”拿破仑当即予以纠正。

大学毕业后，丁磊回到家乡，在宁波市电信局工作。电信局旱涝保收，待遇很不错，但丁磊觉得那两年工作非常地辛苦，同时也感到一种难尽其才的苦恼。1995年，他从电信局辞职，遭到家人的强烈反对，但他去意已定，一心想出去闯一闯。他这样描述自己的行为：“这是我第一次开除自己。人的一生总会面临很多机遇，但机遇是有代价的。有没有勇气迈出第一步，往往是人生的分水岭。”他选择了广州。后来，有朋友问他为什么去广州，不去北京和上海？他讲了一个笑话：广州人和上海人，其实就是南方人和北方人的比较，如果广州人和上海人的口袋里各有一百块钱，然后去做生意，那上海人会用50块钱作家用，另外50块钱去开公司；而广东人会再向同学借100块钱去开公司。

著名小提琴演奏家伊扎克·帕尔曼曾在纽约举办过一场音乐会。由于身患小儿麻痹症，帕尔曼架着双拐吃力地坐到舞台中央的椅子上。他把拐杖小心地放到台板上，将一条腿伸向前方，另一条腿收至椅子下面，然后抬起琴，向乐队指挥点点头，示意可以开始。 演出刚刚进行了几秒钟，小提琴的一根琴弦突然崩断。断弦的声音如同清脆的枪声，在大厅里不停地回响。观众们猜测音乐会将因此中断，直至换好琴弦。可是这时，帕尔曼闭上眼盹，示意指挥继续，全场无不为之震惊。乐声再次响起，帕尔曼又一次拉响了小提琴，只不过是在三根弦上。他充满激情地演奏着，就像根本不知道少了一根琴弦一样。一支很少有人能在四根弦上拉出的曲子，柏尔曼居然用三根弦就演绎得出神入化。一曲终了，大厅里鸦雀无声。突然，听众们不约而同地从椅子上站起来，热情地欢呼，雷鸣般的掌声经久不息。 帕尔曼擦拭掉眉角的汗水，扬起琴弓，示意观众安静下来。他没有—丝得意，从容地说：“大家都知道，有时我们的任务就是，无论命运留给我们什么，我们都要使之鸣奏出最美妙的乐曲。”

比尔·盖茨靠什么法宝建立了他的微软帝国？他为何在竞争激烈的现代经济中独占鳌头而历久不衰？在比尔·盖茨看来，成功的首要因素就是冒险。在任何事业中，把所有的冒险都消除掉的话，自然也就把所有成功的机会都消除掉了。他自己的一生当中，最持续一贯的特性就是强烈的冒险天性。他甚至认为，如果一个机会没有伴随着风险，这种机会通常就不值得花心力去尝试。他坚定不移地认为，有冒险才有机会，正是有风险才使得事业更加充满跌宕起伏的趣味。他是一个具有极高天分、争强好胜、喜欢冒险、自信心很强的人，他在本行业内的控制力是惊人的，以至《资本家》杂志在1991年4月曾经发表一篇评论说：微软公司正在屠杀对手，看来似乎会几近垄断软件工业。事实上，比尔·盖茨从学生时代就开始培养冒险精神了。他在哈佛的第一个学年故意制定了一个策略：多数的课程都逃课，然后在临近期末考试的时候再拼命地学习。他想通过这种冒险，检验自己怎么花尽可能少的时间，而又能够得到最高的分数。他做得很成功，通过这个冒险他发现了一个企业家应当具备的素质：如何用最少的时间和成本得到最快最高的回报。他总是在培养自己好斗的性格，因而被人骂做“红眼”（人在紧张时肾上腺素冲进眼睛，导致眼睛通红）。久而久之，他成为令所有对手都胆怯的人物，因为他绝对不服输，绝对不会退缩，绝对不会忍让，更不会妥协，直到他自己取得胜利。这种个性成为他创业时期的最明显的特征，他使一个个对手都败在自己的手下。但是他同时又是一个最不满足的人。到了20世纪90年代，他已经成了世界首富，但是不满足的心理依然驱使着他继续自己的冒险事业。他在一次接受记者的采访时说：“我最害怕的是满足，所以每一天我走进这间办公室时都自问：我们是否仍然在辛勤工作？有人将要超过我们吗？我们的产品真的是目前世界上最好的吗？我们能不能再加点油，让我们的产品变得更好呢？”比尔·盖茨最喜欢速度快的汽车和游艇，他私人拥有两部保时捷汽车和两艘快速游艇，毫无疑问这是他不断锤炼自己的冒险性格的工具，他因而经常接到超速的罚单。一个人驾驶汽车到沙漠旅行，一个人驾驶飞机飞越崇山峻岭，一个人驾驶游艇遨游大海，这都是比尔·盖茨常做的。