智者也有“愚”的时候。“城门过不去扁担”是流传很久的故事。论宽度，扁担或许横着通不过城门。有个智者提醒说：将扁担竖过来不就过去了？ 大科学家牛顿小时候曾经养过两只猫：一只大猫和一只小猫。在留猫洞的时候，他在门上留了两个大小不一样的洞，意思是让大猫走大洞，小猫走小洞。可是他发现猫并不按他的设计办事，小猫有时也来往于大猫洞，不会通行特意给它留的小猫洞。牛顿顿感自己的想法过于蠢笨了。 有句话说：“人类一思考，上帝就发笑。”的确，若与自然界的伟大智慧相比，人类的智慧只是“五十步笑百步”罢了。

1900年，著名教授普朗克和儿子在自己的花园里散步。他神情沮丧，很遗憾地对儿子说：“孩子，十分遗憾，今天有个发现。它和牛顿的发现同样重要。”他提出了量子力学假设及普朗克公式。他之所以沮丧，是因为这一发现破坏了他一直崇拜并虔诚地信奉为权威的牛顿的完美理论。他终于宣布取消自己的假设。人类本应因权威而受益，却不料竟因权威而受害。若不是普朗克的执迷，物理学理论可能会发展得更快。 作为科学家，应坚持科学精神，对于权威及其理论，我们既要尊重，也要勇于予以否定。

在伽利略之前，古希腊的亚里士多德认为，物体下落的快慢是不一样的。它的下落速度和它的重量成正比，物体越重，下落的速度越快。比如说，10千克重的物体，下落的速度要比1千克重的物体快10倍。1700多年前以来，人们一直把这个违背自然规律的学说当成不可怀疑的真理。年轻的伽利略根据自己的经验推理，大胆地对亚里士多德的学说提出了疑问。经过深思熟虑，他决定亲自动手做一次实验。他选择了比萨斜塔作实验场。这一天，他带了两个大小一样但重量不等的铁球，一个重100磅，是实心的；另一个重1磅，是空心的。伽利略站在比萨斜塔上面，望着塔下。塔下面站满了前来观看的人，大家议论纷纷。有人讽刺说：“这个小伙子的神经一定是有病了！亚里士多德的理论不会有错的！”实验开始了，伽利略两手各拿一个铁球，大声喊道：“下面的人们，你们看清楚，铁球就要落下去了。”说完，他把两手同时张开。人们看到，两个铁球平行下落，几乎同时落到了地面上。所有的人都目瞪口呆了。伽利略的试验，揭开了落体运动的秘密，推翻了亚里士多德的学说。这个实验在物理学的发展史上具有划时代的重要意义。

1917年，爱因斯坦开始研究宇宙的稳恒态性问题。经过研究，爱因斯坦发现宇宙是动态的，而不是静态的。但是，爱因斯坦又不肯放弃静态宇宙的概念。因此，爱因斯坦在计算时，在引力场方程中引入了“宇宙项”，求得了一个静态宇宙模型解。这个结论不仅符合当时的宇宙学原理，也与已知的观测事实相符，爱因斯坦对此很满意。可是在这之后，美国学者弗里德曼、比利时学者勒梅特，又先后从数学的角度证明了宇宙不是静态的，而是动态的。再之后，美国天文学家通过观测星云，发现宇宙是动态的。这一发现强有力地支持了弗里德曼等人的观点，也改变了爱因斯坦对宇宙的看法。对于这样的结果，爱因斯坦坦率地说，坚持静态宇宙模型的观念，是他一生中最大的错事。事实上，在探究宇宙奥秘的道路上，难免会有失误，也难免会犯错。但这些不是最可怕的，最可怕的是固步自封，不随着事态的发展而改变自己的想法、观念，从而阻碍探索之路。爱因斯坦勇于承认错误，令人敬佩。这也是他能够取得伟大成就的重要原因之一。

日本大地震导致福岛核电站发生爆炸，核开始向外泄漏。由于担心日本核泄漏污染海水、影响身体健康，3月16日开始，中国多地陆续爆发食盐恐慌性抢购。3月17日，江苏、山西、浙江、广东、北京、四川、安徽等多个地区食盐被抢购，多地食盐脱销。 市民疯狂抢购食盐有多个原因：一种说法是日本的核泄漏会对海水造成污染，之后海水盐制作出来也会有辐射；另一种说法是食用盐中的碘可以有效地防止核辐射，很多人从网上知道补碘可以预防甲状腺疾病，从而抵抗核辐射造成的人体甲状腺损伤，于是大家想到了自己平时吃的碘盐。 其实，类似于“服用碘盐可以抵抗核辐射”及“此后一段时间内生产出来的盐将受到核污染”的说法并无科学事实依据，只是某一部分人制造的谣言。

1882年，在白炽灯彻底获得市场认可后，爱迪生的电气公司开始建立电力网，由此开始了“电力时代”。当时，爱迪生的公司是靠直流电输电的。不久，交流电技术开始崭露头角，但受限于数学知识（交流电需要较多数学知识）的不足，更受限于孤芳自赏的心态，爱迪生始终不承认交流电的价值。凭借自己的威望，爱迪生到处演讲，不遗余力地攻击交流电，甚至公开嘲笑交流电唯一的用途就是做电椅杀人！发展交流电技术的威斯汀豪斯公司，一度被爱迪生压得抬不起头。但一朝不等于一世，后来那些崇拜、迷信爱迪生的人在铁一般的事实面前惊讶地发现：交流电其实比直流电要强得多！爱迪生辉煌的人生在接近尾声时栽了一个致命的大跟头，而且再也没能爬起来，成了他一生挥之不去的败笔。

一位石油大亨死后到天堂去参加会议，一进会议室发现已经座无虚席！于是他灵机一动，大喊一声：“地狱里发现石油了！”这一喊不要紧，天堂里的人们纷纷向地狱跑去！很快，天堂里就只剩下那位大亨了！这时，大亨心想，大家都跑了过去，莫非地狱里真的发现石油了？于是，他也急匆匆地向地狱跑去！但地狱并没有一滴石油，有的只是受苦！ 盲从的人往往如此：缺乏分析，不作独立思考，不顾是非曲直地一概服从多数。由此导致的后果，也只能由自己来承受。

王清任是我国清代著名医学家，其心得之作是《医林改错》。书中既有他从事解剖实践和医事活动的笔记式记录，又有他临床实践和诊疗经验的病案式总结，还有他谈医论道和评古说今的书评式叙述，凝结了作者一生从事临床医学研究的心得，他在一些领域里把祖国医学的理论和实践推向了一个新阶段。他在研究《黄帝内经》时，发现书中错误不少。我国古代医学中对人体脏腑的位置、大小和重量的描述并不确切，所以，他决心修正其中关于人体结构的部分。但是没有解剖用的尸体却成为困扰他的一大难题。当时，他曾在瘟疫流行的灾区观察未掩埋的尸体三百多例，逐一进行了解剖和观察，绘制了大量的脏腑图。王清年修正了《黄帝内经》中的有关错误，写成了《医林改错》一书，并附上了25幅人体结构图。

清朝光绪年间（1875-1908年），孙中山刚刚从日本留学归国。有一次，在路过武昌总督府时，他想见一见当时的两广总督张之洞，于是便让守门人传一张便条进去。张之洞打开这张便条，只见上面写着：“学者孙中山求见张之洞兄。”张之洞没听过这个人，好奇其有如此大的口气，于是问道：“他是什么人？”守门人说：“一个书生。”张之洞非常不高兴，提笔在条子上写道：“持三字帖，见一品官，白衣尚敢称兄弟？”守门人出来，将条子递给孙中山，孙中山看过之后，从容地在条子上写道：“行千里路，读万卷书，布衣也可傲王侯。”守门人又将条子传了进去，张之洞看过之后，连忙说：“请！”孙中山以一介“布衣”笑傲王侯，可见其充盈天地的浩然正气和不惧怕权贵的精神。但不得不承认的是孙中山运气好，恰遇君子，如果遇一昏官，早给他闭门羹了。当时身在高位的两广总督能折服于孙中山的气势，也可看出张之洞的器量以及识才爱才之心。张之洞初以规矩来要求他人，不肯见布衣书生；但后为其魄力和骨气所动，欣然接见，也算破了自己的“规矩”，堪称圆润变通的典范了。

哲学家拿一个苹果给同学们看，说这是我刚从果园摘来的，你们闻到它的香味了吗？”有一个学生看到苹果红红的就抢着说：闻到了。哲学家又走到学生面前让他们闻，有的说闻到了，有的闻也不闻就说闻到了，只有三个学生默不作声。哲学家说：“你们怎么了？”其中一个学生又闻了闻，说：“什么味也没闻到。”还有一个学生上来摸了摸说：“这是什么什么苹果？”还有一个学生讷讷地说：“老师，今天我感冒了。”哲学家把这个苹果拿给学生们传看，竟然是蜡做的假苹果。 真正的人才，应该是那些敢于表达不同观点的人。

古希腊犬儒学派哲学家第欧根尼常常在大白天也点着灯走路。每当人们诧异地问他时，他便回答说：“我正在找人。”这是在讽刺当时社会上没有一个真正配得上“人”这一称呼的有德行的人。亚历山大大帝来到科林特市时，拜访了这位哲学家，并且对他说：“你有什么希望尽管讲，我可以满足你的一切要求。”第欧根尼爬进自己所住的酒桶，一边晒太阳，一边说：“只希望你让到一边，因为你遮住了照到我身上的阳光。”

丰子恺先生有一回作了一幅《牵羊》的画，画一个人牵着两头羊，用了两根绳子，每根绳子牵一只羊。一位先生看了说，其实用一根就够了，牵了一只，其余的都会跟着来。子恺半信半疑，于是在生活中留心观察。果然，前面牵了一只，后面数十只都会跟着走。后来赶鸭子也是如此，数百只鸭子放在河里，只要赶鸭子的人往岸上赶上一两只，其余的都会追随而来，没有一只离群掉队的。

谢甫琴科是俄国著名诗人。有一次沙皇召见他，其他人都弯腰鞠躬，唯有他凛然站立不动。沙皇大怒，责问他。他毫不畏惧地回答：“不是我要见你，而是你要见我，如果我也像周围这些人一样，在你面前深深弯腰，那么你怎能看清我呢？”谢甫琴科能面对位高权重的沙皇不卑不亢，就是在维护自己的尊严。

人类为什么会有从众心态？答案是：生存的需要。原始时代，人类生存环境恶劣，危机四伏。一旦某人发现危机并开始逃跑，其他人自然会跟着跑。既然大家都跑了，那“我”还会站在原地观察究竟发生了什么事吗？也许有人会这样做，但可惜的是，这些人已经被野兽吃掉了，这些勇敢者、思想者的基因，也从人类的基因库中彻底消失了。和几十万年前的人类相比，人类的文明已大大发展了，能力大大增强了，智慧也大大提高了，但心理情感的差别并不大。因而，即使我们有足够的时间分析问题、辨清谣言，但仍禁不住会跟着跑起来。 如何避免“从众心理”的影响？要知道，我们所处的不是危机四伏的原始森林，遇到新信息，先别急着行动，冷静下来，判断消息的真假虚实，再做决定不迟。

不要贪婪。1969年整个华尔街进入了投机的疯狂阶段，面对连创新高的股市，巴菲特却在手中股票涨到20%的时候就非常冷静地悉数全抛。不要跟风。2000年，全世界股市出现了所谓的网络概念股，巴菲特却称自己不懂高科技，没法投资。一年后全球出现了高科技网络股股灾。不要投机。巴菲特常说的一句口头禅是：拥有一只股票，期待它下个早晨就上涨是十分愚蠢的。

一次世界指挥家大赛中，小泽征尔按照乐谱指挥演奏，敏锐地发现了不和谐的声音。在排除了乐队演奏的错误后，他判定乐谱有问题。但是，在场的评委会权威坚称乐谱没有问题，是他错了。面对一大批音乐大师，他思考再三，最后斩钉截铁地大声说：“不！一定是乐谱错了！”话音刚落，评委会立即响起了热烈的掌声，祝贺他大赛夺魁。原来，这是评委们精心设计的“圈套”，以此来检验指挥家是否有足够的自信，能否坚持自己的正确主张。前两位参赛者虽也发现了错误，但终因随声附和而被淘汰。小泽征尔却因充满自信，摘取了世界指挥家大赛的桂冠。

不久前，一位法国教育心理学专家给法国小学生和中国小学生先后出了下面这道测试题：一艘船上有86头牛和34只羊。问：这艘船的船长年纪有多大。法国小学生的回答情况是：超过90%的同学提出了异议，认为这道测试题根本没办法回答。中国小学生有80%的同学认真地做出了答案：86—34=52岁。两国的小学生为什么会出现这么大的差别呢？他通过对中国这80%小学生的调查后发现，他们之所以做出错误的答案，是因为他们坚定地认为老师平时教育我们，只有对问题做出回答，才可能得分。老师出的题总是对的，总是有标准答案的，不可能没办法做，也不可能没有答案。”相比法国学生，中国学生缺乏的其实是质疑权威的勇气。这也是现今教育的弊端：老师往往被放置在不容置疑的位置，是权威，学生只需要“听话”既可。但真理从来都不存在于权威处，且不是每一个问题都有标准答案。当遇到不合理的事物时，要主动思考，敢于质疑权威，即使最终并无所得，也是成功地向真理迈出了属于你自己的一步。

近来舆论空间中出现了一种新现象，叫“反转新闻”。面对一条新闻，舆论的态度迅速发生着逆转，而且往往只在瞬间。比如近来厦大校长被本校一副教授炮轰“食堂耍特权”：教工食堂在饭点常常无好菜可吃，而校长出现时服务员马上端出丰盛菜肴。借此批评校长身上的官气和学校的行政化。因为是教师批评校长，而且是批评大家深恶痛绝的官本位和行政化，舆论一开始条件反射般站在教师那边。随后，校长指责举报不实，称那位副教授被举报学术不端正在接受调查，于是，不少人又迅速转移炮口，将矛头指向了那位副教授。类似的“新闻反转剧”很多，究其原因，是人们易将人和事“标签化”。 在复杂、多变的事情面前，人们在简单、现成的语言中找到了方便的解答，感觉到了把握形势的力量，这就是罐头思维。标签，其实也是一个罐头，它免除了一些人的思考，却在简化和扭曲事实中误导了受众。

斯坦福大学的心理学家们曾在地下室里建立了一个“监狱”，让一部分学生做“看守”，另一部分学生做“罪犯”。刚开始时，看守和罪犯之间没多大差别。但没过多久，“罪犯”就承认了“看守”的权威地位。他们各自进入了新的角色中。随着时间的推移，“罪犯”们的反应越加消极。不管“看守”吩咐什么，他们都唯命是从。他们逐渐开始相信：他们真的低人一等，无法改变现状。而且每一位“看守”在模拟实验过程中，都做出过虐待“罪犯”的事情。这次实验证明了个体学习一种新角色是多么迅速。由于学生在实验中表现病态反应，实验进行了不到一半就不得不被终止了。 人会不自觉地受到自身和他人身份的影响，以至于做出非理智的行动。

一次康熙皇帝出巡，到了西湖，灵隐寺的住持求皇帝写幅字，康熙原想题“灵隐寺”，但落笔时不小心，将“灵”字上面的雨（繁体字的“灵”字上面是“雨”字头）写大了，下面纸幅有限，怎么也不能把“灵”字写完，旁人都捏把冷汗，却见皇帝气定神闲，大笔一挥，改写为“云林禅寺”（繁体字的“云”字上面也是“雨”字头）。那幅字至今仍挂在西湖，大家只觉得笔飞墨舞，是幅好字，有谁会计较那是写错之后的权宜之计呢？ 错了怎么办？除了坦率承认外，冷静沉着，灵活思考，说不定就能将错就错，化腐朽为神奇！