阿贾尔耶和辛格尔都是印度的耍蛇人。他们靠着每天在大街小巷表演耍蛇，维持生计。虽然他们技艺高超，但还是会不小心被毒蛇咬伤。为防止意外发生，憨厚老实的阿贾尔耶时刻都把蛇药带在身边。辛格尔则不同，他害怕被毒蛇咬伤，又不想总带着蛇药。经过一番苦思冥想，辛格尔终于找到了既能表演耍蛇，又能避免被毒蛇咬伤的法子。辛格尔先把毒蛇弄死，把蛇皮剥开，然后往里面填充上质地柔软的海绵，中间则用铁丝做支撑。这样，他只需控制铁丝的一头，便可以操控毒蛇。每次表演时，辛格尔的死蛇都会乖乖地扭动身子，跳起舞来。围观的人都把注意力集中在毒蛇身上，没有看穿辛格尔的把戏。相比之下，阿贾尔耶有些“死心眼儿”。他一直用各种活的毒蛇做表演，时不时就会被毒蛇咬伤。因为蛇药种类少，药效也不够好，所以在表演之余，他花大力气研究起了蛇药。多年以后，阿贾尔耶研制出了不少特效蛇药，成了一位医药学家。他不仅救了很多人，也给自己带来了财富。而辛格尔，依旧是那个落魄的街头耍蛇人。投机取巧，或能谋一时之利，但终会延误一生；唯有脚踏实地、认真好学，才能改变命运。

2009年9月8日，87岁高龄的诺贝尔物理学奖得主杨振宁健步走入重庆八中逸夫楼，与1000余名中学生见面，并作了精彩演讲。演讲结束后，杨振宁教授应邀为重庆八中题词，他一笔一画郑重地写下了“宁拙毋巧”四个字。这句话还有四个字，叫作“宁朴毋华”。他说：“我把这八个字送给你们，因为做学术不能取巧，希望大家能在今后的学习和工作中，脚踏实地地做出一番成就来。”

阿里巴巴网站建立之初，获得以高盛牵头提供的500万美元风险资金，马云拿着这笔钱做的第一件事情就是引进人才。“创业人员只能够担任连长及连长以下的职位，团长级以上全部由MBA担任”，这是当时的人才规划。当时，阿里巴巴12个人的高管团队成员中除了马云之外全部来自海外。哈佛、斯坦福，还有国内大学毕业的MBA们会聚到了阿里巴巴，但这些MBA中的95%都被马云开除了。马云在跟北大的张维迎教授辩论时，解释了自己开除他们的原因。“这些MBA—进来跟你讲年薪至少10万元，一讲都是战略。每次你听那些专家跟MBA讲时热血沸腾，然后做的时候你都不知道从哪儿做起。”坐而论道是学院派的长处，他们不缺少文采和激情，但是一到了实战上，还是缺少一点脚踏实地的精神。马云对这些MBA的评价是：“基本的礼节、专业精神、敬业精神都很糟糕。”高学历背景的他们一进阿里巴巴就像是来管人的，马云所认为的“小企业家成功靠精明，中企业家成功靠管理，大企业家成功靠做人。”这样的老观念被他们推翻了。其实在专业管理方面，马云从不否定那些职业经理人的水平。他得出一个很有名的理论：“只有适合企业需要的人才是真正的人才。”用一个形象的比喻来说，就是把飞机的引擎装在了拖拉机上，还是飞不起来。那些职业经理人管理水平确实很高，但公司当时的发展水平还容不下这样的人才，反倒使这些人才成了装饰品。